Criaturas de Tierra Chunga: Sprites
PROLOGO A LA ENTRADA: Para los que no lo sepáis Tierra Chunga era el nombre apócrifo del escenario donde transcurrían las partidas de rol de juventud (el de Tolkien es Tierra media, ya veis el paralelismo). Era nuestro lugar de encuentro de fantasia donde paladines mandones, magos locos, dunedains sobrios y clérigos poco sabios se liaban a mamporros con criaturas como orcos, dragones, esqueletos y trampas para conseguir candelabros, liberar a magos o realizar bodas.
Tierra Chunga ahora es mi espacio virtual donde pueden encontrarme mis amigos (amigas menos, a que esperáis!) y donde pongo algo de la ciencia en la vida cotidiana nuestra danos de hoy (de acuerdo, de forma muy modestita, que uno tiene sus capacidades).
Pues por arte de Birlo Birloque, el mago, voy a hacer una entrada que una ambas Tierras Chungas. La fantástica y la científica. Y empieza asi...
ENTRADA
" En el bosque de la ladera de la montaña de Angmar, el grupo de aventureros se refugió para pasar la noche fuera del alcance de las patrullas de orcos y sus lobos negros. El agotamiento amenazaba de agarrotar el paso del grupo por lo que ILDIR decidió acercarse a las lindes del espeso bosque para recuperar fuerzas durante unas horas y aprovechar para que el debilitado sol de otoño calentase, aunque levemente, sus rostros.
Pronto, tras perderse la luz tras un ocaso rojo sangre, el grupo se instaló entre unas rocas de una colina, de forma que el camino ya andado quedaba delante de ellos, evitando cualquier sorpresa de sus perseguidores. Entre los árboles la vista de las llanuras frente a ellos abarcaba hasta el horizonte. Las
tormentas sobre la llanura lejana iluminaban nubes enormes cuyas formas recordaban fugazmente rostros deformes mientras, bajo ellas, caminos erráticos de luz golpeaban con fuerza la hierba de la estepa. Fue el elfo el primero que lo vio y enseguida comenzó a susurrar unos versos:
Vuestras tenues luces ardan
junto al fuego mortecino.
Todo elfo y toda hada
brinque como pajarillo
Los versos perfectamente entonados tranquilizaron a los mercenarios y llamaron la atención a todos sobre esas extrañas luces que ocurrían por encima de las nubes.
Son sprites -dijo Oduvai"
Esta escena que podía haber ocurrido en cualquiera de las aventuras de rol que jugué de jovencito seguramente
hubiera continuado con la lectura del exquisito autolibro de juego, el de criaturas (que en nuestro afán de desarrollo de nuestro mundo imaginario hicieron con mucho trabajo y una máquina de escribir -¿os acordáis de las máquinas de escribir?- Miguel Angel y Nimril). Su descripción es esta:
181- SPRITES: Los sprites son personas pequeñas con alas de 30cm. Tienen cierta relación con pixies y elfos. A pesar de ser muy tímidos son muy preguntones y tienen un extraño sentido del humor. Un grupo de 5 sprites pueden invocar un conjuro de maldición. El resultado será una broma mágica. Los Sprites nunca causarán la muerte intencionadamente aún si les están atacando. Los efectos de la mal
dición se puede combatir con un conjuro Eliminación de la maldición.
En la realidad, en esta Tierra Chunga, los sprites son algo diferentes. Descubiertos muy recientemente, los sprites son unos superrayos que descargan encima de las nubes, al contrario de los rayos normales que van de las nubes a tierra. Se tenían algunos reportes de pilotos que sobrevolando grandes tormentas habían observado extrañas luces por encima de las nubes (muchos pilotos eran reacios a informar de estas observaciones para que no se pensara que veían ovnis, un efecto secundario de las creencias en lo paranormal).
Consiguieron grabarse las primeras imágenes de sprites en unas circunstancias parecidas a la de los aventureros: sobre una montaña junto a las grandes llanuras americanas y observando a las tormentas lejanas. Y lo que vieron les dejó impresionados. Eran rayos de 80 km de altura y enormemente potentes! Comparados con los 5 km de un rayo convencional podéis haceros una idea de la sorpresa de esos meteorólogos. Aquí y aquí los podréis ver (y grátis esta tormenta de rayos sobre el mediterráneo , tened paciencia en la descarga. Merece la pena).
El nombre de estos superrayos surgen de los versos del elfo mercenario. Bueno, en realidad esos versos no son del elfo sino de Shakespeare, que los mencionaba en su obra “Sueño de una noche de verano”. En ingles suenan así:
- Through the house give glimmering light,
- By the dead and drowsy fire:
- Every elf and fairy sprite
- Hop as light as bird from brier
Los sprites shakespirianos les vinieron a la mente a los científicos tras ver las cintas de video de las tormentas y ver los breves destellos sobre las nubes. De hecho otros fenómenos similares que ocurren en la alta atmósfera se están nombrando con nombres como elfos, pixies, gnomos... siguiendo la estela de los sprites como seres asociados de la mitología europea.
Por cierto, Shakespeare inspiró el nombre de las lunas de Urano, también con esa obra, ya que su descubridor el astrónomo William Herschell usó el nombre de sus protagonistas Titánía y Oberón para bautizarlas.
EPÍLOGO DE LA ENTRADA: Hala, ya está. He unido las dos Tierras Chungas. Os dejo con lo más interesante de esta entrada, sus enlaces consultados (en serio, visitarlos. Los videos de sprites son espectaculares).
William Shakespeare (de Wikipedia, que no falte)
http://es.wikipedia.org/wiki/William_Shakespeare
Space Shuttle Observations of Lightning
http://www.ghcc.msfc.nasa.gov/movies/sts48.mpg
Los sprites/espectros, blue jets/chorros o surtidores azules, gnomos, pixies y más
http://www.meteored.com/ram/numero12/fenomenosluminosos.asp
Duendes, elfos y raras entidades en la atmósfera
http://axxon.com.ar/zap/c-zapping0146.htm
Duendes, chorros y elfos. Espectáculo multimedia en la ionósfera
http://www.dios.com.ar/notas1/enigmas/fenomenos/sprite/sprites.htm
The Skeptic's Dictionary: fairy
http://skepdic.com/fairies.html
SALUT!
PD: Antes que me lo diga el anónimo, un sprite también es un refresco igualito igualito a la gaseosa. Que ya lo se, pesao!
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